La historia del nacimiento de Jesús y todos los hechos que lo rodearon,
tales como la anunciación a los pastores y la adoración de los Reyes entre
otros, son escenas que habitualmente se representan en el arte del belenismo.
Los datos de que dispone el belenista es el suceso en sí, y lo encuentra
solamente en dos Evangelios Canónicos, los de Mateo y Lucas, o en los
Evangelios Apócrifos. Estas fuentes sirven de guía a la imaginación y pauta a
seguir en la escena que el belenista desea representar.
En
el S.II se adoptaron temas del Nacimiento de Cristo, pudiendo apreciar algunas
muestras de estas representaciones en la Catacumba de Priscila, en la que aparece por
primera vez la Virgen
con el Niño en brazos y a su lado el profeta Isaías apuntando con el dedo hacia
una estrella.
Dice la historia que San
Francisco tras su peregrinación a los Santos Lugares, celebra la Eucaristía en la
nochebuena de 1223 en una cueva del pueblo italiano de Greccio, próximo al
convento del Santo. Prepara una representación viviente de un pesebre con una
mula y un buey, considerándose desde entonces esta representación como el
origen del belenismo. Cuenta una leyenda que debido al frío un muñeco fue
elegido para representar al niño Jesús y en la hora del nacimiento el muñeco
empezó a llorar.
En
España, el Belén es introducido por la orden franciscana en el siglo XV. Del
siglo XVI todavía se conserva el Belén de Coral en el Monasterio de las
Descalzas Reales de Madrid, todas las figuras están talladas en coral, plata y
bronce, desconociéndose su autor o autores.
Carlos III, introdujo el arte del belenismo en España, encargando más de 200 figuras a los artistas valencianos José Estévez Bonet y José Ginés Marín y al imaginero murciano Salzillo, que construyeran figuras para una de las creaciones más queridas: "El belén del príncipe", para su hijo Carlos IV. Este belén se caracteriza por tener figuras de diferentes tamaños para una acertada perspectiva al ser colocadas. Aún se conservan muchas figuras en el Palacio Real. Como ocurrió en Italia arraigo en las costumbres populares.
Nota: extraído de varias fuentes, montaje propio del webmaster..
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